归来引 - 38.第三十七章

    十一月初八，苏历去世。在家里停灵了七日，皇上赐了一百两纹银，一百匹素绢，派了两艘船，用于送苏历的灵柩回乡。苏砚、苏砀告假，回乡遵礼三年。

    这一日傍晚，章亭到苏府上来，见苏府里一色素净，家什器物等都收拾妥当，一摞一摞的大箱子堆满了偏厅，正堂上结着白花，焚着香烛。苏砚正在堂前跪拜，后面跟着一位老仆，手里端着一只托盘，上面放了几样新鲜饭蔬，苏砚起身，将盘上饭蔬恭敬的供上，才转身看到章亭。章亭忙也上前为苏历上了香，磕了头，然后退到后面，随着苏砚往饭厅里去。

    两人在饭厅里坐下，一时无话，都沉默了。

    章亭因见苏砚神色清寥，似比先前又苍白了许多，便叹道：“人生之事再想不到。”待要开口劝他减些悲伤等语，自己也觉得不过是句空话，又有何宜？便说道：“说起来你不会相信，你是我第一个朋友。我原先在家中，天天被我兄长们欺负，邻居的孩子因惧怕他们，也都不与我玩。进京来参加会试，是我第一次离家这么久，这才有机会结交了你这样的朋友，谁知偏又……”

    章亭叹了口气，顿了顿道：“原本明天我怎么也要送一送的，只是明日要给太子上课，实在腾挪不开。我今日送你罢，只愿伯父安魂故里，愿你回乡路上一帆风顺，待回京时万里青云。”说着举起杯子，一饮而尽。

    苏砚听到这话，知道章亭担心他，如今朝中动荡，三年之后还不知是个什么光景。其实章亭自己在朝中也不好过，因为他是苏砚举荐的。如今苏砚与王文甫龃龉，他便也被王文甫视为苏砚一党，有意冷着。

    章亭道：“朝中出的言官空缺一个都没补，张机去中书省抗议，连张机也被贬了。御史台的老人如今几乎一个不剩。陈固走了后，修起居注不是出了个空吗？你道王文甫推荐了谁？吕卿仪。”

    苏砚默默地听着，也没有什么表示。

    章亭又道：“你不知道现在吕卿仪的气派有多大，他本就有些目中无人了，现在还更甚。你记得当初殿试时吗？那时我不过是不小心撞了他，你看见他那副高傲不理人的面孔。”

    苏砚道：“这话在这里说说就是了，你如今只好诸事不理，安心的做好太子师罢。”

    章亭叹道：“只好如此了。”

    两人又说了一番话，坐了坐，章亭便告辞了。

    一夜无话。

    第二天一早，苏府上便忙着搬运行李上马车，要往汴河去搭船。十几辆马车装载好，关上大门，一行人便走了。偌大的苏府里只留下三、四个仆妇打扫看管。

    天色水墨般阴阴的，一路上也没什么人，风卷着地上的落叶，“沙沙”的往前推着。大家也安静的在马车里坐着，没有出一声。空旷的街上，只有马车的“咯噔”声，和马夫不时空中甩鞭的声响。

    吴伯坐在最前头，每走到街口时，便往窗外抛出一把纸线，飘散在空中。有那早起的女人，站在街边漱口的，远远见了，忙躲了进去。

    走了有一个多时辰，到了西浮桥，河口上。众人方下了车。

    苏莲和史玉都来了，史夫人因近日悲恸过度又感了风寒，有些发热，原要扎挣着来的，大家都不许她来。便让叶妈妈和林伯过来了。

    史玉穿着一身杏黄的衫子，整个人偎倚在苏莲身旁，早已哭成个泪人。

    岸边上已停了两艘大船，扬着金黄的旗子，挑夫们把行李往船上搬。行李搬好后，叶妈妈在桥上设好了台子，焚上了香烛，大家都磕了头，才将灵柩搬上了船。吴伯手上搭着几串纸线，站在船舷上往空中洒，白色的圆纸线飘了一河面。

    一时大家都登了船了，苏砀还站在岸上与史玉两个依依惜别，绝难分离。吴伯便向这边喊道：“二爷，上船了，别误了时辰。”一连叫了几声。

    史玉从怀里抽出一条素绢子，擦了眼泪，知道苏砀难行，推他道：“你快走罢。”

    苏砀深深看她一眼，才依依转身，史玉又喊道：“哎。”苏砀忙又回转过来，史玉将手中的手帕丢到他怀里，便转身跑开了。苏砀看着史玉跑上了桥，这才把手绢放怀里收好，上了船。

    苏砚站在船尾上，艄公已经开拔了，船幽幽的往前荡去，西浮桥渐渐的离远了。

    苏莲站在桥中央，轻倚着栏杆，一身水青的衣衫在风中飘动，远处的天上，一轮暗红的太阳隐在云层里，映出一整片暗红烁金的朝霞来。

    苏砚站在船尾，一瞬不瞬，不敢眨眼的看着，渐渐地，离得苏莲越来越远了，苏莲的脸模糊起来，模糊成一团月白的光，模糊成一轮月。苏砚忽地觉得，不是自己在离苏莲远去，而是苏莲一点点地，在离开他。

    一股不知名的、不顾一切的冲动涌上了苏砚的胸口，苏砚突然拼尽全力向岸上大喊一声，“苏子清。”

    声音寂寥的回荡在河面上。

    船驶开去了。

    西浮桥成了一个遥远的点。

    沿岸上的人家，一家一家的向后退去，蹲在河堤边洗菜的老婆子，洗衣服的姑娘，站在小船上捞枯枝的老头，在水边嬉戏的孩童，一个一个出现，然后消失了。

    程夫人晕船，更兼这些日子，哪有歇过一个好觉，便往船舱里去躺着了。苏砚、苏砀两兄弟，一个盘膝坐在船头，一个盘膝坐在船尾，看着这水过山行，各自想着各自的心事。

    现在是十一月，叶落草歇，空山疏枝，河里也只是浊水汤汤。想他们去年五月出发来京时，何等样鲜花灼锦。到今天，不过只一年多的时间，仍在这船上，仍在这水中，不过一来一去，却如此天翻地覆，怎让人不感叹苦空无常。

    苏砀在船头长吁一声，苏砚在船尾短叹一声。原本过年时说好要一起给苏莲过生日的，谁曾想，不过过了几个月，便变了卦，再过上几个月，又变了卦。

    嬉笑时的承诺约定，全都敌不过汤汤流水的时间。

    我劝日月归去好，从来自己忘情。尘心消尽道心平。天南与地北，何处不堪行。