归来引 - 15.第十四章

    春寒四月，阴雨霏霏。

    自从对辽作战，受了箭伤回来，赵征的身体就一直很弱。再加上他日夜用功苛责自己，虽有后宫众人，及太医、侍从的百般当心，未免仍失于调养。年轻时还可维持，年龄过了五十岁后，像到了个分水岭，直下了个坡似的，体力精神泄了下去，眼见着渐有了衰弱之相。

    赵征平时起居在庆福宫中，庆福宫是一个偏殿，偏于皇宫的一隅，四周环着白杨树，取其静而已。又因为神经衰弱，怕吵闹，不许宫女太监们在房内随侍，日常就只一个人坐在书房里。只有曹公公曹知常，是赵征从小的贴身太监，最清楚他的脾性的，陪坐在隔壁的隔子间里听候动静，赵征有需要时，由他进去侍候，或去调度。其他的宫女太监们都候在门外头。

    那一日，天一直阴着，到了午后，又绵绵的下起了雨，比平时更冷着些。曹公公坐在炕上望着窗外，那银亮的、冷的雨丝，打在地上、窗子上、树上，一个白蒙蒙的、模糊成一片的世界，窗外的世界。

    突然那雨点声清晰起来，“滴哚”，像是滴在耳边，曹公公没由来的觉到了一股寒气。

    因想着万岁爷在房里坐着也冷，曹知常于是出去遣人烧了个炭盆子，送进去。进去时，看到皇上伏在书桌上，忙放下炭盆子，走过去，笑道，万岁爷，趴在桌上岂不冷，床上休息一会吧。又命小太监进来铺床。

    却见皇帝并无动静，又唤了几声，突然心下猛觉不祥，人瞬间蒙了，仿佛那阴凉的雨丝下到了殿内，白蒙蒙的。曹公公再往前一点，温柔的、轻和的再叫一声，万岁爷。两行眼泪下了来。

    皇宫里一色都变成了白的，压抑的哭声闷在了雨里。大臣们扶着灵柩，一路送行。

    报国寺的大钟，有一层楼那么高，全铜铸成，上面刻着经文。平日里，钟楼上四面关着红栅栏门，信众们只能在栅栏门外看。如今，钟楼的门开了，里面有四个穿着黄色僧袍的出家人，一人手里拿着法器，一人手捧经书在念，另两人抱着一根一人粗的圆红漆木，平静的，一下一下地撞着，一声一声，震耳的，以这钟楼为中心，传了开去。

    雨还在下着，大雄宝殿前的香炉鼎里插满了香，在灰色的细雨中，闪着点点火光。

    街市上的店铺都停了业，摊子也不出了。路边上尽是人们头戴纸做的孝帽在哭泣，蹲在路边上焚烧纸钱，满街都是烟火味，那燃烧后的灰白的余烬被风卷上去，在风中撕散了，迷迷蒙蒙的，飘满了城的上空。

    细雨暂歇，云里的白白的太阳，微弱的照着，被那悲伤的灰烬阻隔，只照不到这里面来。

    报国寺里的僧众们，请了菩萨面前供的大悲水，用杨枝为道场洒净，在大殿里为先帝拜梁皇宝忏。祈祷先帝，能超出凡世，度脱轮回。那“叮”一声的引磬声，整齐的念经声，传到了寺院外。

    寺院中有侍卫戒严，普通信众不得入内。但在寺院门外，有上百的信众跪在冰冷的地上，由年老的居士领着，和着寺院里的诵经声，一起捧着经本同声念诵着：

    “……今日道场同业大众，何容贪住此恶世中，而不努力复欲何待 。过去一生已不见谛，今生空掷复无所证，于未来世以何济度。如是一朝已复一朝，何时当得所作已办。因此行故得至今日，乃至老死不可得避。若如佛语都无休息勤于诸法如救头燃。勿使一生无所得也…… ”

    众口同声：“皈依世间大慈悲父 ”。众人面向着大雄宝殿的方向，起身下拜。

    如是一连拜了七日，信众虔诚，不知疲倦。那香炉里的青烟，直直的升上天去。

    高皇后，如今已成了高太后，住在报国寺内，专为皇家预备的住处莲香楼中。每日寅时即起，也不出莲香楼，就在楼内的佛堂中，上了香，供上灯，供上水和花果，在佛堂里亲自为先皇诵经。只是眼泪不时涌出来，模糊了经文。

    她如今也是五十岁的人了，从她十五岁出嫁，到现在已过去了三十五年，他们一直感情甚笃，不像是皇家的夫妻，倒像是寻常人家的夫妻。她像一直生活在一个温暖的、安全的屋子里，突然一阵风，将那屋子吹走了，她还留在原地，只是突然发现自己身处在无垠的旷野里，不知方向的、迷失的。老年失伴，那种感觉像什么呢？像是突然被人取走了棉被，从此只能自己取暖。

    几位太妃也都住在莲香楼里随侍太后左右，高太后悲伤难禁，不喜有人烦扰，遂命她们不用侍奉，各自在房内抄几卷经书，以便流通。

    太子赵珝，如今是刚登基的天子，也跟着太后住在报国寺里。先是跟着僧众在大殿里拜了七天的梁皇宝忏，每天晚上又施放焰口，下午出去寺院亲自到街上布施粥饭和钱，还有许多烦杂事情，不容繁絮。

    新任天子如此吃满了一个月的斋，一个月后，高太后仍悲不自胜，继续住在报国寺中。赵珝却不得不止住悲伤，起驾回宫。