归来引 - 62.第六十一章

    杭州井水苦涩，百姓只能到西湖取用淡水，或是忍受这样的井水。因此而催生了别地没有的一种职业，卖水。年老的苦力挑着担子，或是拉着一只板车，走家窜巷的卖水，泼泼洒洒了一路晶亮的水花。

    苏砚自那日尝了这样的井水，便一直将此事放在心上。这一日他又从太学书库里借了许多水利书籍来，一路抱着回衙门。老甘头正在院子里扫地，见了苏砚，忙放下扫帚，拍了拍手，过来笑道：“苏大人，我帮你拿吧。”

    苏砚笑道：“不用不用。”便抱着书进房，老甘头忙跑到前面去为打起帘子。

    陆鸣凤见了，过来道：“苏大人，是要查什么吗？我帮忙吧。”小陆近来在学认字，跟着朱先生学了好些，十分得意，时刻想要卖弄。

    老甘头笑道：“小陆你那两下子，还想帮苏大人的忙哦，再学几年吧。”

    旁边的柳嫂子过来浇花，她是瞿勇的寡嫂，在衙门里做杂役，也笑道：“小陆你那小细胳膊儿，既拿不动刀，也拿不起笔哦。”

    陆鸣凤最讨厌别人说他瘦，可是他也不想练得壮壮的，舞刀弄棍，气道：“不见得我一辈子当衙役，我现在已认了字，说不定我将来去考刑官，或者去学仵作。”

    老甘头和柳嫂子都笑起来，拍着手道：“唉哟，小陆要考刑官，没到那边井里照照去。”

    陆鸣凤气红了脸，道：“就算我考不到刑官，难道仵作学不得吗？”向苏砚求助道：“苏大人你说是不是？”

    苏砚笑道：“是，小陆聪明又肯学，用不了几年可以去考乡试了，你们不可小看他。”

    老甘头和柳嫂子哄笑着散了。

    陆鸣凤进了苏砚房中来，皱着脸道：“苏大人，我真有可能去考乡试吗？我一家人上数十代也没有读书的，现在我跟着朱先生认几个字，瞿老大、曹先贵、王兴开他们就嘲笑我，将来我考不到，他们岂不是更要笑死了。”

    苏砚笑道：“怎么不行呢？朱先生不是时常夸你吗？只有你自己才知道你真正的想法，别人不知道自然嘲笑你。笑就笑吧，瞿老大不是经常帮你调巡街的班吗？”

    陆鸣凤还是垮着一张白溜溜的小脸，苦恼了一会，又问道：“苏大人，你真不需要我帮忙吗？”

    苏砚笑道：“我需要时自然叫你。”

    陆鸣凤苦笑一下，出去了。

    苏砚坐在桌前翻看书籍，一面在纸上写写画画，他在想如何将湖水引到城中来，却总是有这样、那样的不对，一时想得入了神，忽听门上几声敲响，抬头，却是张抄。

    张抄斜倚在门边，笑道：“我要走了，一起走？”

    苏砚向外面望了望，道：“什么时辰了？”

    张抄走过来笑道：“快到戌时了。”低头去看他桌上散着的那些图，笑道：“你也太用功了。”

    苏砚道：“你过来正好，你来看看。”

    张抄拖过一把椅子，在他旁边坐下。苏砚挪过一张纸，上面画着些纵横交错的线，又有一些圈，剖面的地势图。

    苏砚指着那几个圆圈道：“这时前朝开凿的六口水井，将湖水引至城中，方便百姓取用。这些年来，因泥沙淤积，井里已不能蓄水了。西湖里因为没有与运河浚通，这些年来淤积也很严重，一到潮时，湖水便泛滥。我疑心，湖里的淤泥也已涨到没过了通向六井的水道，要解决用水问题，必得先将湖水疏通才是。如果能疏通，蓄水井也无需新建，延用这六口井便能满足日常之需了。”

    张抄仔细看了看那图纸，点头道：“如果能疏通西湖，恢复这六口井的使用，那真是大大的方便百姓了。只是这是一件极大的工程，要有这方面的人才才好。”

    苏砚道：“是啊。”

    张抄用手指敲着桌子，又道：“还要向朝廷申请拨款，要征徭役，掏出来的淤泥也要处理，这些都要具体的方案，还要估算要用的时间、人力、钱款。这样大的工程，实施时必得扰民，还要进行安抚工作，有些商户、人家等要涉及歇业、搬迁，其中一大堆的事务呢。”

    苏砚想了想，道：“你说的不错，这些都是需要考虑的事情。”

    两人在一处讨论起来，一直到入夜了，才从衙门里出来，在街边的小馆子里胡乱吃过了饭，才回家去。

    第二天是端阳节，杭州城里家家插着蒲艾。行云与周素相约了在望湖楼上吃饭。

    周素先到了，坐在二层楼上的窗边看着窗外，行云走近，叫了声：“姐姐。”

    周素转过头来，站起来笑道：“云儿。”双手接她，仔细打量了一番，将她送到座位上，笑道：“许久不见，你又更增了光彩了。”

    行云笑道：“什么光彩？在别人面前尚可，在素娥姐姐面前就不行了。”周素红时一度被叫做“素娥”，因为外号是“月中仙娥”。

    周素笑道：“别提什么素娥了，我这几年都老了。”笑着，抬手摸摸鬓，话在当中转了味，心里忽然沉了一沉，笑容褪了去，望着行云问道：“我如今看着是不是老了？”

    行云看着周素，她是一张端方的脸，端方的眼像工笔细描成的，每一道线与弯折都毕毕整整，高挺的鼻子，两腮虽方，但圆润大气，是不容易显老的脸，更何况她年龄并不大。但不知是她的眼神还是表情，或是什么说不上来的地方，显出了一些老相，也不是老相，就是让人一眼便觉得这是一个妇人。五官还是那样的五官，脸还是那一张脸，身体也还是像从前一样的美，只是这身体里的什么东西，却像是缩小了，暗了下去，惴惴不安的，焦虑的扒在这身体里往外看。

    行云心中有些凄凄然，笑道：“并没有，姐姐对自己太苛刻了些。”

    一时菜上来了，两人杯子里也上了茶。周素向那小二道：“给我另拿一杯清水来。”笑着向行云解释：“我要先吃丸药。”周素婚后两年了还没有孩子，一直在调理身子备孕。

    一时小二把水拿了来，周素取出药，仰头吃了，向行云笑道：“这据说还是从宫里传出来的方子，几颗药卖得金子似的，也不知有用没用。”又笑道：“我之前去了小姑山的一个庵里，七弯八绕的找了好久，因听人说那里的送子娘娘最灵。我去时，拈出来的阄上说，今年就会有动静，看着吧。”

    行云笑道：“既然这么说了，必定是有的，姐姐莫急。”

    周素叹道：“我怎能不急。他现在三天倒有两天宿在外头，铺子也不管，家也不管，我略说一说他，也说不得。”

    周素嫁的是一个当铺的二世子，母亲早就去世了，当日他父亲还在时，管束他像管贼一样。他只敢偷偷摸摸的出来找她。有几次被发现了，被他父亲绑到木凳上用藤条子抽。可越是这样，他便越与周素情浓意炙，觉得自己像是那戏里的痴情公子，两人多少私期密约，赌天发誓。后来他父亲也死了，果然立刻捧出一大笔钱来赎了周素，娶了她，也甜蜜了几日。只是那人原是个不成气的，没了管束，便向下溜了去，一味只知花钱享乐，日日买醉，摊烂如泥。也不管当铺，铺子的生意越来越差，便又心疼起赎周素的钱来，说是因娶了她进来后才克得连生意也不好了。周素略劝他几句，那人便指着她骂道，你不过是我买来的，真当是我老婆了，好不好把你打发出去，你才知道是谁给你的脸。但有时没醉时，又好好地哄着她，笑嘻嘻地蹭在她身边。周素在这样的生活中，日日失望下去，也变得唯钱是命了。他平时不管店铺，都是周素在打理，周素便暗地里给他做私账，自己从中私存着钱，因不知哪天就做了下堂妾，不得不打算着。

    周素向行云抱怨，桩桩件件，想起来便说个没完，一开始还气着，说着说着却觉得落寞下去，冰冷无味。

    一时间两人都沉默了。

    周素忽又想起一事来，向行云笑道：“我听说前几日左大人到馆中找青娘说要赎你，怎么你拒绝了？又闹得沸沸扬扬，听得说发了一通大脾气。”

    行云举着杯子，遮住眼睛，笑道：“这人好笑，直接去找青娘谈，只当和青娘谈好了就能成吗？青娘倒诧异了。”放下杯子，眼里一层冷漠气。

    周素笑道：“那人脾气虽不好，对你倒像是真心的。人虽长得粗，但毕竟也是个大官。如何三番四次的拒绝他？我看就不错了，你也要考虑考虑将来的出路才是。难道琴思馆能待一辈子吗？”

    行云不说话，怔怔的出神，半晌道：“反正不是他。”

    周素一愣，忽想起刚认识黄景时的情景了，当铺公子，人也算清秀，笑起来，白蒙蒙的，像冬日里呵出来的气，谁想到如今这样了。半晌叹道：“女人，不过遇见什么就是什么了。”这话还未说完，周素心里便一惊，她依稀记起以前似乎也说过这一样的话，只是如今这话的意味却不同了。女人能遇见什么呢，不过是些人罢了，碰见了一个，便将自己的一生押注在他身上，仿佛一场豪赌，总觉得有些悲壮。

    周素清清嗓子，笑道：“近来奇怪，我总是梦见还在琴思馆里，梦见我那屋子，还有我的琵琶。那时总觉得有一天出了那里才好，怎么出来了，又常梦见呢？”

    一时小二送了餐单来，笑着问哪位结账。周素只做不知，撇过头去玩着窗前坠着的穗子，那绿色的滚边穗子，拖着长长的流苏，周素将它托在手上，不知怎么的，却想到了盖头上的穗子，只是那热闹闹的大红色不知怎么的褪成了这样的惨绿，周素像烫了手似的，将那穗子丢开。

    行云已结过了账，向她笑道：“姐姐，我记得你喜欢这里的枣泥槐花粽子，我让他们去拿两提过来，你等会带回去吧。”

    周素不说话，看向窗外。

    行云记得那一日，也是端阳节，周素买了许多粽子请全琴思馆的人吃，行云那时刚来不久，也没人去叫她，她完全被忘记了。是周素自己端着几只枣泥粽子到行云房里来，笑着请她吃。行云记得她那一日穿着一身松香色的衣裳，系着一条月白的裙子，笑意盈盈，坐在她床边，帮她剥粽子壳，又笑着和她说了许多话。再也没有那样甜的粽子。

    行云看着周素，那样仗义大气的周素，可见生活改变人之深。

    周素望着窗外，自嘲似的笑了一声，道：“我原来喜欢上这望湖楼来，就是为了坐在这窗边，爱看这流水汤汤，韶华正好。正因为易逝，才特别的令人心疼。”