归来引 - 53.第五十二章

    过了几天，杨元修又被弹劾了，集贤校理蒋光奇向上参了一本说，杨元修任人唯亲，将自己的外甥女婿荐到做盐铁使。

    这蒋光奇以前做监生时，曾上过杨元修几堂课，可算是杨元修的学生。只是不知当时可是发生了什么不快，这蒋光奇一直与杨元修不对付，得空就要挑他的刺。上次先帝殁时，这蒋光奇也参了杨元修一本，说他衣着不合规矩。杨元修本是个大而化之、心地坦荡的人，自为行得端坐得正，弹劾也属正常监察，并不以为意，也并没有因此对蒋光奇心存芥蒂另眼看待。

    这一次的事，杨元修自为并无逾矩之处，乃是公事公办，薛从俭原是最优人选，只不过凑巧是他的外甥女婿罢了。更何况，人选又不是他一人定的，原是按着章程来，所以也并不在意。上了一篇奏章自辩后，便不放在心上了。

    哪知此次的事情却不比往常，不仅蒋光奇日日上奏死磕此事，朝中亦接二连三的有人就此事弹劾。杨元修人虽正直，却也不傻，便嗅出了一点不好的苗头来。这不像是蒋光奇个人的行为，倒像是背后另有人主使了。因朝中的议论太多，皇帝只好下令调查，好在调查也没有调查出什么，杨元修便稍稍放了心。

    谁知此事并没完，还有更大的一场丑事传了出来。御史舒禀上奏说，杨元修为什么任薛从俭为盐铁使呢，是因为杨元修与薛从俭的老婆有私，也就是说杨元修和自己的亲外甥女关系非同一般。是为了补偿薛从俭才升的他。这舒禀为了证明此事，还翻出了杨元修从前写的两首词，说这词便是写给他外甥女吴芸娘的。

    这是两首《望江南》。一首写道：江南柳，叶小未成阴。人为丝轻那忍折，莺嫌枝嫩不胜吟。留著待春深。十四五，闲抱琵琶寻。阶上簸钱阶下走，恁时相见早留心。何况到如今。另一首写的是：江南柳，花柳两个柔。花片落时黏酒盏，柳条低处拂人头。各自是风流。江南月，如镜复如钩。似镜不侵红粉面，似钩不挂画帘头。长是照离愁。

    这本是两首普通的咏柳词，被人恶意解读着，倒像真有什么影射的深意似的。

    这封奏书传得满朝沸沸扬扬，人们其实都并不太相信此事，但因这是些艳情秘闻，无论真假，总有人暗暗地觉得有些兴奋，私下里心照不宣的谈论着。还好这几日杨元修正出外办差，不在朝中，还没有听见这样的消息，不然又不知是个什么光景。

    这一日早朝，杨元修才从扬州回来，也并未听到任何消息便进了宫。在向皇上报告了赈灾详情后，便又有人提到了此事。杨元修正待要再解释一番任命薛从俭的因由，却听到了“帷薄之私”，“临老入花丛”等字样，杨元修先不知说的是什么，没大听真，待到听明白时，差点一口心血喷出来，瞪大了眼睛看着那人。

    舒禀说完，向杨元修望了一眼，仿佛还问了他一句什么，挑着嘴角笑了一声，那笑很快又没了。

    杨元修看着他，那是在他的史馆里呆了六年的人，平日里极老实，简直有些闷闷的。今天竟在朝上说出这些话。杨元修还只管呆呆的看着他，倒像一个惊懵了的天真的老孩子，他实在想不到这世上竟有这样脏污的事。

    杨元修没有说话，梅遥承便上前解释了任命的经过原委，苏砚亦上前为杨元修说话。苏砚话尚未毕，吕卿仪便站出来笑道：“苏大人，记得杨大人在会试之前还去见过你呢。”

    苏砚道：“你这是什么意思？”

    吕卿仪笑道：“背后的原因就不好随意揣测了。但是既然是自己的亲戚，自然就该避些嫌疑；若自己是当期的考官，自然也就不该在考前去见考生，这才是洁身自好的做法。更何况，杨大人此前还独点了苏大人做会试榜首，苏大人的才学当然令人叹服，只是这样行事，不免让人有些猜疑。”

    杨元修气极，一张脸红得滴血，抖着嘴唇，像含着热铁，颤颤地指着吕卿仪道：“你不用在这里牵三连四，用这种龌龊手段，老夫在这里碍住了道，走了便是。”

    杨元修强忍着气回去，才走进家门，便“哇哇”地吐出一大口血来，又连着吐了好几口，吓得家人忙扶了他进去，又忙去请大夫。

    他外甥女芸娘也听到了这事，又惊又怒，又羞又恨。她一个清白女儿家，无辜受此侮辱，真气得有冤无处诉。因又担心她舅舅，便忍耻上了门来探视。只见杨元修面色苍白，神志昏沉的睡着。芸娘只得安慰了她舅母何氏一番，她舅母也已闻知此事，更加倍的来安慰她，两人对泣着说了一番话，芸娘便回去了。

    要说这杨元修与这外甥女芸娘的关系确实不一般。这芸娘原是杨元修的姐姐的女儿，生下她不到一年，他姐姐便去世了。姐夫家境清贫，另娶了一房妻子，不久又生了两个孩子。杨元修一次上门去看望，见到他一家人的生活情景。小芸娘当时已四、五岁了，却有些懵懂的可怜相，站在那一家人之外，仿佛是个外人。杨元修看了心疼，又想起自己的姐姐来，便抱了她回来，自己养。算是像女儿一样的在他身边长到这么大，又在他家里出的嫁。也正是因为这样，这种流言，简直是龌龊之中的龌龊。

    可是这样的事情怎么解释呢，除了否定之外，也没有什么可说的了。更何况对外人解释这种事情，对于当事人来说，本身就是一种侮辱。大家其实也都不信，可是不信归不信，难免还是会用促狭的眼光来看待。当然也说不准就是不信了，用这猎奇的眼光打量来打量去，私底下自觉无伤大雅的调侃几句，说不定就有人疑惑起来。

    损人私德，这真是小人所为，可又无往不利。

    或者因为大多数人其实都有些小人，又小人得不彻底，有些事情自己做不出来，但是别人做出来了，围观一下取乐还是很乐意的。

    芸娘回到家，下了轿子，进了门。一个小丫头子鸠儿过来笑道：“夫人回来了。您先前吩咐说要把屋里的五斗橱子挪出来，可要去挪？”

    芸娘挥挥手，并不理那话，回房去了。鸠儿见夫人的神色不比往常，便跟了过来。

    芸娘进了屋，见她丈夫薛从俭正披着衣服，坐在窗下看书。芸娘便走过去，问他道：“朝中的事你可听说了？”

    薛从俭抬起头，问道：“什么事？”

    芸娘冷笑道：“连我都听见了，你成日在宫中走动的，倒没有听见？”

    薛从俭笑道：“哦，你是指舅舅的事。那原不是个事，听是听见了，没有人信的，你也别多心。”

    芸娘道：“你既知道了，你就应该在皇上面前辩解澄清，究竟让人说着像什么话？”

    薛从俭道：“这如何说呢，不过是流言，过几日自然淡了，又何必去说。”

    芸娘气道：“便是那不相干的朋友，听了这话，也要为辩解维护，你又不是不相干的人，倒这样袖手旁观了？况且，这流言说的是你妻子，你倒不生气的？你这样一句话不提，缩着头，让人怎么想你，怎么想我？”

    那小鸠儿本在门外，原说看夫人脸色不好，等着怕她要人吩咐，或者一时要茶要水的。此时听了这话，便吓得魂飞，也不知究竟何事，也不敢再听，忙轻身走开了。

    芸娘说着话，一面走到桌前，铺设好笔墨纸砚，向她丈夫道：“你过来，你既不敢说话，便写一封澄清实情的奏书，立刻送到宫中去。”

    薛从俭放下书，皱眉道：“你这又是何必？你要是问我的态度，我自然是知道的，那些话我一个字也不信，这你放心。若是别的，又何必生事。你才刚从舅舅那里回来，倒是舅舅怎么样了，也要劝他别放在心上才好。”

    芸娘冷眼看着她丈夫，逆着光站在她面前，穿着一身赭黄的长衫，披着件黑金的褂子，中等的扎实的身材，一身的粗大的骨骼突出来，把那褂子撑得四四方方的、稳稳的落在肩上。平头眉，略鼓突的眼，短方的脸。站在那里，肩膀微往前耸，脖子也往前耸，脑袋伸在身体前面。之前嫁他时，媒人来，原说道，家世虽一般，但人是正经读书出来的，长相虽平淡无奇，但人是诚恳老实的。

    芸娘看着她丈夫，整个人陌生起来，根本像是不认识他一样。这就是她的丈夫，靠自己读书出来的老实人。自己的妻子受这样的侮辱，却像没事一样，照常窝在这里看书，一句多话也不敢说。

    芸娘冷笑道：“你不敢在皇上面前辩驳，为何连一封奏书也不肯写？这话并不是今天传出来的，若是你早说了，堵了别人的口，如何还有今日之事？”说着两行眼泪便掉下来了，拿起笔丢给他道：“你若是不肯写奏书，你便写封休书吧。”

    薛从俭忙放下那笔，去拉她道：“你做什么呢？我不是不肯写，这怎么写呢？你今日一时急了，你且上床去休息休息，再莫要提这气话。”

    芸娘泣道：“你若是个有气性的男人，若是信了一点这混帐话，就应该赶紧写了休书，立刻赶出我去；你若是不信这话，见有人这样歪派侮辱你妻子，你就该打上门去，和他拼命。如今你只一味敷衍，装作没有这事，你可知，你这一句话不说，便是帮了别人伤害了我。你这样懦弱，叫其他人怎么看你，连我也瞧不上你。”

    薛从俭听了这几句话，正刺中他的心。他如今是在曾煊手下做事，那曾煊只是奉承那吕卿仪的。这件事出来，朝中谁看不出是吕卿仪的授意，不然如何闹得这么大。这件事就是冲着杨元修去的，就算辩解了这次，必定后头还要生出事来，他自己岂不是白折在这里了。如今他的位置已经很尴尬了，怎么还敢得罪吕卿仪一干人，得罪了他们，如何还能在这朝中待下去。他出身贫寒，好不容易才走到今天，断不会为了一时之气冒然行事。

    如今听到他夫人一口一个数落他懦弱，正踢中了他的软肋。薛从俭也有些羞恼成怒了，便道：“夫人，这种事情又不是什么有脸的事，知礼的人躲还躲不及，如何反迎上去。我也不会写奏书，我也不会写休书。你不要因一时之气，说那些气话。你只仔细想一想，若我现在给你写了休书，岂不是正给舅舅做实了？若说是我懦弱，我便撇清自己去了，我并没有这么做。这世上的事情，清者自清，越说得多越趁了别人的意了。夫人，你仔细想想我的话吧。”

    芸娘听着他这一通话，点头冷笑道：“好、好、好，原来这没脸的事，是我没脸，是我不知礼，被人编造谣言欺辱了，我原该躲起来自愧自怨。而你，你没休了我已经很好了。”

    薛从俭道：“罢、罢，你现在什么都听不进去，我也不和你吵，你自己冷静冷静吧。”说着抬脚便走了。

    芸娘见他摔着帘子出去了，气得胸塞气堵，转身坐到床上，靠着床头流下泪来。一行哭一行想，这就是她的丈夫，她要倚靠终身的人。平日里两厢和睦，温情款款，一到见真章时，却把头一缩，生死凭我去。芸娘握着手帕捂着胸口，薛从俭，竟是个这样的人，她能倚靠他终身吗？若是菩萨保佑，这一生无病无灾，或者两人还可平平静静的，看似和和美美的过完这一生；可若是遇到什么坎坷挫折的事呢？她还能指望她丈夫吗？芸娘捏着手绢去擦眼泪，一块手帕子早已湿透了，她便用手往枕头底下摸。那枕头却正是个五彩线的鸳鸯双枕，是成亲那时，她亲自绣的，当时花了多少心思在里头，把所有的憧憬和想往都缝进了那细细密密的针脚里。

    芸娘看着那枕头，愣了一会神。他说得对，如果他写了休书，于他也并没有什么损失，走了她吴芸娘，自然有别的人再来的，只要他官途顺顺利利，不怕没有更好的。而对于她，却几乎是毁灭了，就算再嫁，又能嫁给什么样的人呢？

    芸娘想到这里，冷静了下来。她的气渐渐平了，面上的眼泪也收干了，她定定的打量了一圈她们夫妻的这寝房，床铺、桌椅、绸绢、瓶盏，一样样都是她亲自去挑的，亲自做的，精心布置的，哪个角落不是她用手摸过上百遍的。中间那张黄花梨木的圆面桌子，宝瓶儿式的柱子撑着，地上张着五根支脚，打家具的人说，这张桌子是可以用几百年的，可以传家的。

    她还能在这里煎熬几百年吗？

    她想，莲花出淤泥而不染，可是又有多少人是莲花呢？环境是改变人的，今日这件事，虽是奇耻大辱，但也只是无耻小人编造的谣言罢了，我若看开些，自然可以不放在心上。可是这样一件事，却试出他这样一个人来。我若是把此事抛开不提，也是能一辈子这样过下去的。可是他这样一个人，我要和他过一辈子吗？我能不被他影响吗？我今天斥责他懦弱，若是我这样生活一辈子，又是在他手里讨生活，怕是只会变得更懦弱了。我今天这样骂的，难道是将来这样的我自己吗？我是吃过苦头的，生活再简素贫寒些我也不怕，我只怕将来我自己也瞧不上我自己。

    芸娘的心里生出一股傲气出来。她十分宝贵的凌驾于生存和物质之上的傲气，她并没有读过多少书，但是从小在她舅舅家里长大，耳熏目染上的一种文士的傲气。

    芸娘这样想着，心下便打定了主意。现在还不能做什么，轻举妄动，只能给那些小人加些料罢了，反倒害了舅舅一家，但是她是坚决不与那些小人懦夫为伍的了。

    杨元修在家里躺了半个多月，也渐渐好转过来。他当日在朝中说要走，其实不过只是气话，他曾下过狠心，那么多人都走了，他是无论如何要留在朝中，与新党抗衡的。但这半个多月，他也想清楚了，他胸腔里一颗跳了半世的充满着热情的心，如今真灰了。

    杨元修披了衣服站起来，头还有些晕，走到书桌旁，桌上那墨绿累丝锦绣笔盒里一支镂金小羊毫毛笔，那是先帝赐给他的。杨元修从盒子里拿出来，看着这支笔，一时情绪难以自制，老泪剔落，无声大哭起来。他双手撑在案头上，双肩难以抑制的颤动，他高大的身躯也小了下去，茫茫地站在一个人的荒野里。

    杨元修想，算了，罢了，究竟我这一生还有多少时日呢，何必磕在这起小人手里，还有多少正经事情等着去做。杨元修想着，他一直想要修一部完整的史书，因公务繁忙还不曾着手去做，如今不如把这件事做起来，也能给后世留点东西。这吵吵闹闹的朝中厮斗，今日你在位上，明日他坐更高，只不过增些饭后笑料罢了，黄土一掩，一切皆休，究竟有何意思。杨元修内心便定了主意，从此只一心修史，再不理那朝政。

    何夫人端着药进了来，见他控着头站着，便说道：“才刚好些了，仔细站久了头晕，坐下把药喝了吧。”

    何夫人于十六岁上嫁与了杨元修，两人到今天已经三十载了。何夫人年少时也是个美人，现在已两鬓斑白了。这么些年来，他们二人一直感情甚笃，杨元修日常写字，皆是何夫人在身边磨墨，有时或坐在另一边做针线，累了时抬起头来互相看一眼，真正是相伴的眷侣。

    杨元修回头看向何夫人，道：”洛阳那一处老房子如今只有段二一家在看管，也不知怎么样了，你愿意回去看看吗？“

    何夫人低了低头，放下药碗，走到杨元修身边，扶着他的胳膊，道：”我早就想回去了呢。京城虽好，我只想念洛阳的糍糕。等你养好了病，我们回去，正好可以看明年的牡丹。“