归来引 - 42.第四十一章

    地方选好了后，几个人在庄上吃了中饭。黄先生因说这边过去十几里有几座庙观，既然到了这里，就过去参拜参拜。苏砚便命人雇了车送黄先生去了。

    苏厝与苏砚送了黄先生上车，便走回来。苏厝因说道：“这次回来，因发生这样的事，一路忙着，还没恭喜你，夺了榜眼，又已贵为翰林院学士了。如今你的才学文名传遍了天下，你没看到我们这里，满街上都是你的字画，我去问过行情，现比那杨大人、曾大人的手迹还要卖得起价呢。你小时候给我写的一块匾，‘明月清风’，你还记得吗？我这还挂在堂上呢。那天一群朋友来，看到了，就要出价买了去，被我拒绝了三、四次，方才作罢。我之前就说你，前途不可限量，你现在这地步就已经是难以想象的了。叔伯这里，还要向你道贺一声才是。”

    苏砚原想谦两句，张了张口，却不知说什么，只好笑了笑。如今苏砚的心情已与之前大不相同了。两年前怀着憧憬进京考试，在那之前的十几年，努力的读书用功，他全部的想象是到考完试，中了进士，封了官为止的。那之后的事，经世济国，为民请命，这些还在话下吗。而如今却仿佛走到了一个自以为的终点，却发现那不过是个中继站，在那前方，前路依然漫漫，路更长，路更险。更可怕的是，并没有一条明确的路，你不知道自己要往哪里走，要走到哪里去。

    苏厝又道：“一个人出不出息，从小就看得出来。只可惜苏家的其他人，也没有像你们两个那样肯用功的，就肯用功也没有你们俩那样的天资。更别提我家的苏杨，从小怎样教管也教管不了，书本上一个字儿都看不进去，除了不喜读书，什么都爱干，整日里溜猫斗狗，与那外面的不争气的人玩耍，勾引得成天不着家。你知道我的，四十岁上好容易才得了这么一个，身子又弱，又不敢管得严了。是说的轻了又不听，说重了他还敢顶，叫我拿他也无法。如今也二十岁的人了，倒还像个孩子似的，成日里只顾吃喝玩乐不了，正经大事一件不想。叫我怎么办？”说着梗着脖子脸上憋出一点点的麻麻的潮红，眼圈儿也红了。

    苏厝今年就六十了，一头头发早白了，脸色因为胖，倒还绷绷的。只是一双眼睛耷拉下来，几重眼皮在上面堆着，他看人，是从那层层叠叠的眼皮后看着人，莫名的给人种无奈的疲倦的神色。苏厝是在十六岁上成的亲，连生了三个女儿，当时人已经三十岁了，为了想生个儿子，请了人来作了法。谁知女儿是不再生了，儿子也没生出来，根本的就没了动静了。什么庙也去过，偏方也试过，又娶了几房妾室，也都没个消息，把一家人急得什么似的。好容易到了四十岁上，秦夫人又养出一个来，才得了苏杨。这么难来的一个儿子，自然娇惯得不行，从来也不敢使大气呵他。惯得那苏杨一点不怕他，但凡说他两句，急了是说顶就顶，叮嘱他的话，总是三句听不见两句的。弄得苏厝实不知如何是好。

    不过那苏杨只是性子散漫些，倒也没别的大不好的地方，就是成日里游手好闲的，和街上的人混着。原先不过是街上逛逛，和人寻着地方吃喝说笑。哪知自从去年娶了亲后，开了窍，更被人勾着往那下流的地方走了，苏厝看着心里着实着急。

    苏厝道：“砚儿，苏杨虽是你哥哥，看在你大叔伯的面子上，你也要照管照管他。指望他去读书是不可能的了，今天叔伯拉下这老脸来，求你，你帮忙给他在衙门里谋个营生差事，让他有个正经事儿做，也让他学学好，不要成日里闲在家被人勾搭坏了。你叔伯这么大年纪了，还能指望哪一个？”

    苏砚见叔伯动容，死命的拖住他的手，眼睛直直的盯着他，因为太用力，白胖的脸整个的皱了起来。苏砚知他为了表哥苏杨着实操了一世的心，正要安慰几句，一时外头传来“哇啦啦”的说话声，只见钱管家领着周大爷和周大牛进了来。

    大牛扛着好大一袋子，周大爷笑道：“这是大牛亲手晒的地瓜干、红薯片，非要拿来给你带去。我知道你不在意这些个，但这也是我们父子的心意。苏公子，不嫌弃的话，拿回去当个零嘴儿吧，都是干净的。”

    周大牛甩下那大袋子，拎着它就往苏砚怀里塞，嘴里说道：“哥哥拿去吃，都是我做的，好吃的。甜，好吃的。”

    周大爷忙阻他道：“你放地上，苏公子哪里拿得动这个，别把衣裳蹭脏了。”

    苏砚接过那袋子，果然老沉了，便索性一把将它抱住，笑道：“闻着就香甜，大牛哥自己做的吗？真能干。”

    大牛笑嘻嘻地不好意思起来，忸怩了一阵，又忍不住夸耀道：“柿子饼我也会晒呢，都说我做的柿子饼最好，佟二的孃孃晒的也没我的好呢，哥哥下次来，我给哥哥做柿子饼吃。”

    苏砚道：“好。”

    又说了两句话，周大爷和周大牛便走了。钱管家便说太阳西了，再不走就晚了，回去可要赶夜路。苏厝、苏砚听这样说，便吩咐准备车，车来了后，两人便上了车回去。

    天断黑，过了晚饭时，苏砚才回到家。回来先往程夫人房里去请安，却见舅母田夫人正和他娘两个围坐在桌子前说着话，苏砚忙过去叫道：“舅母。”

    田夫人见苏砚来了，笑道：“可回来了，你母亲刚还念你呢。”

    程夫人问：“事情怎么样了？”

    苏砚便一一向母亲说明了，程夫人听了默然不语。

    田夫人笑道：“回来得这么晚，可吃饭了没有？”

    苏砚道：“还没呢。”

    程夫人道：“你先去吃过饭再来吧。舅母带了糖蒸酥酪来，你不是从小喜欢吃这个吗？让陈妈热来你吃。”

    苏砚道：“多谢舅母。倒不光是因为喜欢这个，是因为舅母做得特别好。”

    田夫人笑道：“你又澄妹妹也喜欢这个。今儿一大早上给她做了吃，想着要过来，就多做了些。”

    苏砚笑道：“又沾着妹妹的光了。”因问道：“妹妹们怎么没有一起来？”

    田夫人道：“又澄今天身上不大爽快，要不然就来了。”

    苏砚道：“怎么不舒服了？舅母替我问候妹妹吧。”

    田夫人道：“也没什么，过两下就好了。你快去吃饭吧，别空着伤了胃。”

    苏砚答应着，便往饭厅里去，走到堂前时，又正巧遇着苏砀。他也才回来不久，才刚吃过了饭，他这一天都在极乐寺守着。苏砚便把今日的事也告诉了他。苏砀道：“好，选定了就好。竟有这样的奇事，早知道我今天也去了。”

    苏砚又想起来，道：“周大爷给了好些红薯干，我刚才忘了，你待会分一半去给舅母带回家吧。”一面又命人把那袋子拿来。

    苏砀答应道：“好。”一面又问：“周大爷和大牛哥还好啊？”一时家仆把那袋红薯干拿过来了，苏砀一看，道：“怎么这么多？他们家的地都靠他一个人做，得些东西不容易，不该拿这么多的。”

    苏砚笑道：“不拿倒不好了，你下次去时多给他们带些东西就是了。”说着便让人再拿个袋子过来，把它分了一半出来，两兄弟又说了几句话，苏砚便往饭厅去了。