归来引 - 32.第三十一章

    在汴京城西的蔡河两岸，是一片亲王贵族府邸，两岸边上植满了柳树，河中有一座桥，叫做金水桥，因为太阳从河的这头出，那头落，总是照着这蔡河，映着这水也成了金色。老百姓中也有另一种说法，说是因为这一片地界富贵流金，连那河里的河沙也是金沙，所以才叫的金水桥。

    霍侯府也坐落在这里。

    苏砚、苏砀按照帖子上的时间到了霍侯府上，才走到门口，便听到一片管弦喧闹之声。

    霍府上正大开着门，一边四个站着接引的小厮，都是一身的绫罗绸缎，更有一位年长些的，穿得更是体面，想必是个管事之人。苏砚递过帖子，那管事的忙躬身笑接了，派了一个小厮，引领二人往大厅里去。

    那小厮在前引着苏砚苏砀往右穿过回廊，对面一列穿红着绿、钗环珠绕的侍女，一个个端着食盒，盛着各色新奇食物往回廊尽处的一座雕梁画栋的大屋里进去。

    二人到得那大厅，只觉灯火璀璨，五色斑斓，异香满室。笑音盈耳，厅内已挤满了宾客，并唱曲的歌女，杂耍的艺人，戏班子里的名角，抱着大板、执着琵琶的琴师。

    一时一位身着金丝绣海棠红衫，腰系青珠玉佩，头戴瓒缨紫金冠，脚蹬赤金高靴，生得一张粉团的娃娃脸，弯着两只乌浓的笑眼的少年公子，迎了出来，这便是霍小侯爷了。

    霍小侯向他二人拱手笑道：“久闻苏氏兄弟大名，只恨无缘结识，只得借个日子的由头，冒然的敬上帖子，幸蒙两位不嫌唐突，依约前来，荣幸之至，快请进来。”

    苏砚、苏砀二人忙笑拱手与他拜寿，又将两份贺礼递给他，笑道：“不过是一把扇子，一套笔墨，原不及准备，还望见谅。”

    霍小侯爷勾起笑眼，谢过接了，转手递于管家，命他拿去收好。便引二人过来入席，又笑道：“今日既来，需得尽兴方归。这一桌上莫不是熟人，请随自便宜，如有所需，只管吩咐人去，务必尽兴。”说着又将二人向桌上在座的几位引荐一番，又陪着说了几句话，便自去招呼其他人了。

    这一桌上坐的是驸马爷王充，前宰相王群之孙王滇，户部侍郎钱越之子钱晟，开封府尹骆平章之侄骆齐，再就是吕卿仪，与吕卿仪之弟吕和仪。别桌上，也都是些皇亲国戚，或名门高官的子孙。

    一顿饭吃到中间，桌上的人都站起来各处走动，互相结交攀谈，苏砀也遇着了一位在秘书省的同事，便与他说话去了。

    苏砚觉得吵闹，便从后门出来，在廊上站了一会，又见右面一个角门，内中隐隐现出树影婆娑，方知那是府上的花园，便提步往花园里去。

    霍府上的花园极大，草木蓊郁，花繁香馥，日光清朗，空气清鲜，远离人声，只有鸟的叽喳，与枝叶的沙沙的摩挲。

    前有几树海棠，已结了累累的晶莹的红果子，把枝压得低低的，在风里轻晃。旁边是一摞山石，上面不知从何处引来的一股清流，从山石上曲折而下，“汩汩”流成一径小溪。

    突然听到有人叫道，“苏公子，你也躲出来了。”

    苏砚回头看去，却是王滇，苏砚笑道：“里面有些闷，出来透气。”

    王滇走近前来，笑道：“苏公子一向是清静的读书人，必是不惯于这种场合，只怕是第一次来这菁英会的聚会吧？”

    苏砚道：“菁英会？不是霍小侯爷的生日吗？”

    王滇挑眉，随即笑道：“霍小侯的生日在元月里，这时候过得哪门子的生日。这必是他使的由头，为了请你过来。想必是他自己也不好意思，对不知来由者说这个名头。”说着便向苏砚解释道：“菁英会不过是霍小候爷自己邀集京城年轻贵胄，聚集在一起吃喝玩耍，而自立的名头，自谓‘菁英’。初时大家不过是看在霍老将军的面子上偶来捧场，后来因为成了个方便的社交场合，得以延续下来。有些人是为了到这个场合来结交朋友的，也有人是真和霍小侯意气相投，各人各取所需吧。”

    苏砚点头，笑道：“原来如此。我说看着也不像是过生日。”

    王滇又道：“说起来这霍小侯爷生世也可怜，是霍英将军的遗腹子，还没出生时，他爷爷霍老将军和他爹霍英就赴了战场，这一去就再没能回来。霍英将军当时年仅二十，两个哥哥先前也战死在沙场上，也没留下血脉。霍小侯就作为唯一的子嗣袭了侯位，实际上连他爷爷和他爹的面都不曾见过。霍老夫人，如今年界七十，因霍家只剩这唯一的骨血，爱如珍宝，宠溺异常，家里无人敢管，才生成了这等骄奢纨绔的性子，如今虽则年已十七，其实还是个孩子心性。”

    正说到这里，又听见声音道：“王滇，你果然在这，出来怎么不叫上我。”

    一个人影从海棠树后走过来，原来是附马爷王充，王滇笑道：“我看吕卿仪与你交谈甚欢，不便打扰。”

    王充走过来，却突然站定于苏砚前，向苏砚拱手，鞠了个躬，苏砚懵了，忙也还了躬，笑道：“驸马爷这是作什么，要折煞我吗？”。

    王充笑道：“苏学士是我久已景仰的，我今日正是为苏学士而来。你所有的诗词，但凡流传出来的，我全都收集过来看了，全能成诵。实在是才气高妙，令人佩服，我于家中每每读之，偶得其深意，立时站起拍桌，简直拍断手掌。”

    苏砚汗然道：“哪里哪里，承蒙高抬。”

    王充热情地道：“并非高抬，只是我言语有限，还不足以表达苏学士诗词意境的高妙。”又看向那海棠，说道：“就好比这海棠，我就记得，苏学士的一首。”念道：“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”念毕啧啧，似尤在品味。又叹道：“从何处想来，一个‘泛’字，一个‘转’字，便使一幅静景动了起来，试想，那花又如何睡去，高烛亦不知烧来是为了照花还是为了照人，意境之流转，浑然天成，看似不着力，信手拈来，便成绝句。”

    苏砚虽常听人夸赞，但也没遇着过如此热情又直率的诗迷，虽被夸得有些尴尬，却也十分高兴，三人遂往来，走到一片柳荫下，坐在了石桌前，说起话来。

    才坐了没多久，便有人过来，请三位回去入席，说是戏要开台了。确实听见厅里响起一片鼓声，又听见一声钹，三人便又进去了。

    一直到了酉时，方有人散，苏砚、苏砀二人便也告辞了出来。

    两人也不坐轿子，嫌闷得慌，便一路走回家去。

    过了蔡河一带，走到投西大街，方是市井人家住户，一趟糖人车推了过去，车上一个拨浪鼓，响着“咚咚”声，街上一个孩子闹着要吃，被旁边的扎着裤脚的老婆子抓住打了几下，哭了起来。那卖糖人的老汉，笑着晒得黑红的脸，走过去了。那老婆子往旁边的树上一跳一跳，要收那晾着的床单，拉得树杈乱扯，那单子绞得更紧了。蓝天极蓝，白云极白，安在那透明的蓝玻璃上，美得像假的一样。

    从投西大街出来，往右转去白马祠巷，苏砀却站住了，向另一边的巷子望了望，苏砚回头看他，才注意到那里是史玉家，心下感叹。苏砀回过神来，看哥哥正看着他，似有赞叹的神色，不觉脸红了。