归来引 - 44.第四十三章

    过了不久到了清明节，又正逢着苏历的生辰。程夫人一早便往极乐寺去，为苏历做祈福超荐法会。苏砚、苏砀二人先去庄上扫了墓，傍晚时分赶了回来。

    每年清明时，极乐寺里都要举行清明水陆法会，因此人特别多。苏砚、苏砀两个到的时候，天已微黑，若是平时，已经到了关山门的时刻，但今天仍是人来人往，香烟缭绕。

    苏砚、苏砀二人先被引到观音殿里上了香，又点上了酥油灯，亲自捧着放到围着观音像的圆台子上。

    这观音殿是新修的，一座极高大飘逸的观音像立在当中，白衣翩跹，低眉浅笑，婉然如生。苏砚仰着脸看了一会，一位穿着梅红花点子短袄的老婆子走过来，挤开他，双腿一屈跪到地上，面朝观音像拜下去。旁边的正对塑像的拜垫上原有人在拜，后面还排着许多人等着。

    苏砚让开了，正要出去，看到门旁的桌子上堆着几本书，便走过去翻了翻，顺手拿起一本，蓝色的底子，上面金笔书着《佛说妙法莲华经》。苏砚随手翻开来看，一旁一位身着洗得发白的干干净净的灰色僧袍的小沙弥走过来，双手合十，向苏砚行了个礼，笑道：“阿弥陀佛。施主，这个可以带回去，是与众生结缘的。”小沙弥看起来只有十二、三岁左右，十分甜净，白生生的，笑起来露着虎牙。

    苏砚正要答，却听见“咚咚”几声鼓声，殿里的人都跑出去看，一时管家吴伯跑过来找他，拉他道：“爷，法会开始了，快些进去吧。”苏砚便放下经书，向小沙弥回了个礼，随吴伯去了。那小沙弥笑笑，也没说什么。

    从观音殿出来，绕过一排罗汉松，往后面的文殊殿去。天色已黑压下来，略有一些火红的光夹在黑云层里，月亮穿梭在云后。

    文殊殿外头已经挤满了人，好些人从自家带了板凳过来，横七竖八、高高低低的坐在外面地上。也有人站在树围栏的石头上，也有人骑在树干上的。

    吴伯护着苏砚，在前面开路，嘴上不住的说：“劳烦了，让一下。”手上拨开众人挤进去。

    前面有一家四、五口人挤坐在一条大长板凳上的，站起来，挪开板凳让路。四、五个人没处站，一时又踩了人的脚，又压了衣裳，那板凳又磕着了旁边人的腿。吵吵闹闹的，好容易走进殿来，前面又是十几排大高椅，也坐满了人，前路茫茫。

    吴伯指着前面叫起来：“怎么有人坐了我们的位置了？”苏砚看去，殿里面设着一张高台，台子下有两排桌子，竖着放在两边，都铺着红色绒毯，上面放着茶具等，后面两排大交椅。程夫人和苏砀都坐在右边的一张桌上，苏砀旁边的椅子被拉了开来，一个中年妇女怀里抱着一个四、五岁的小男孩坐在椅子上，那小男孩看似坐不住的样子，闹着要下来，那中年女子只不准。

    苏砚便向吴伯道：“算了，不挤过去了，我就在这里坐下吧，你去和娘说一声。”可是这里也没有空着的座位，旁边一位居士常住看到，便从里间又拖来一张椅子，苏砚向他道了谢，便在那椅子上坐下了。

    一时只听一阵法器齐鸣，台子上上来三位大和尚，都穿着明黄的僧衣，披着鲜红的袈裟，挂着沉淀淀的佛珠，走到台前，先向台上的佛像行了礼，再转过来面向大众，口里唱念着，比着手势，一会拿起一碗水，手指沾了沾，弹几下，一会拿起桌上放着的红色金冠戴起，一会又拿起一枝宝杖似的，或是杵，又唱了一会，方坐下了。

    苏砚旁边坐着一个中年男人，一身绛红绸缎衣裳，手里捻着一串核桃佛珠，向苏砚笑道：“今天好啊，是住持师父亲自主唱。”

    苏砚问他道：“这是什么法会？”

    那男子挑眉，笑道：“放瑜珈焰口哇。”

    见苏砚一脸茫然，便轻声向他解释道：“阿难尊者，你知道的吧。有一天阿难尊者在林间打坐入定，到了晚上，在定中看见了鬼王，那鬼王细颈凸肚，口吐火焰，身形丑陋，被饥渴折磨得生死不得。因为它是饿鬼道的众生，没有福报得不到食物，就得到了，也咽不下去，咽下去也变成了热炭。那阿难尊者看到它这样怪异，便问它是谁。那鬼王便道：“吾是面然。汝三日之中，当堕我类。”阿难尊者听了，当然害怕了，说他也要堕到那饿鬼道中去，受那样的苦楚。于是阿难尊者赶紧去找佛，请求佛救他。佛呢，就说了这个方法，布施饿鬼，开示佛法，这就是放瑜珈焰口了。”又指后头给苏砚看，道：“喏，你看后头那个坛子，那就是面然大士坛。”

    苏砚扭头看了看身后，果设着个祭坛，与前面的佛坛相对，方才倒没有注意。苏砚道：“这面然不是鬼王吗？怎么又称大士呢？”

    那男子笑道：“菩萨方便教化众生，有千百万化生，那面然鬼王便是观世音菩萨的化现，因此叫做大士。”

    苏砚听了方才了解，笑道：“多谢耐心解释，还好有你，不然我糊里糊涂白听一场了。”

    那男子又道：“公子第一次听吗？那来得正巧了，我听过这么多，就只这极乐寺里唱腔最好，这里的住持明泉师父唱得尤其好。”

    苏砚向台上看了看，正当中坐着的就是方丈大和尚明泉。明泉师父大概五十几岁年纪，容长脸，细凤眼，相貌极是清秀，柔和，声音也和相貌一样，平静似水，有一种柔和的力量。

    苏砚漫不经心地听着，大和尚一行唱，法器一行和，听者中有会的，也轻声和在里头。唱的当中，似有些咒语，又有些唱词，调子仿佛是《柳青娘》的调子，又好像有些别的民歌的曲调混在里头，倒还算清顺悦耳。

    听着听着，便有几句词钻进耳朵里，只听唱到“……法不孤起，仗境方生，道不虚行，遇缘即应。”又是什么“ ……浮生如梦，幻质匪坚。”又听唱到“……大地山河之内。四生六道，八难三途。”等语，苏砚想这些文字也罢了，品去倒也颇有些意味，遂静下心来细听。

    但听和尚唱道：“以此振铃伸召请，孤魂闻召愿来临……秋雨梧桐叶落时，夜痴痴，召请孤魂来赴会。”

    振铃，铃声大作，又唱道 “一心召请，累朝帝主，历代侯王。九重殿阙高居，万里山河独据。西来战舰，千年王气俄收；北去銮舆，五国怨声未断。呜呼，杜鹃叫落桃花月，血染枝头恨正长。如是前王后伯之流，一类孤魂等众。”

    苏砚听了，心头一凛，从头至足冰凉，震震地出神。一时回过神来，又怨自己分心，赶紧再听。

    只听唱道：“……一心召请，筑坛拜将，建节封侯。力移金鼎千钧，身作长城万里。霜寒豹帐，徒勤汗马之劳；风息狼烟，空负攀龙之望。呜呼，将军战马今何在，野草闲花满地愁。如是英雄将帅之流，一类孤魂等众。

    一心召请，五陵才俊，百郡贤良。三年清节为官，一片丹心报主。南州北县，久离桑梓之乡；海角天涯，远丧蓬莱之岛。呜呼，官贶萧萧随逝水，离魂杳杳隔阳关。如是文臣宰辅之流，一类孤魂等众。

    一心召请，黉门才子，白屋书生。探花足步文林，射策身游棘院。萤灯飞散，三年徒用工夫；铁砚磨穿，十载漫施辛苦。呜呼，七尺红罗书姓字，一抔黄土盖文章。如是文人举子之流，一类孤魂等众。

    一心召请，江湖羁旅，南北经商。图财万里□□，积货千斤贸易。风霜不测，身膏鱼腹之中；途路难防，命丧羊肠之险。呜呼，滞魄北随云黯黯，客魂东逐水悠悠。如是他乡客旅之流，一类孤魂等众。

    一心召请，戎衣战士，临阵健儿。红旗影里争雄，白刃丛中敌命。鼓金初振，霎时腹破肠穿；胜败才分，遍地肢伤首碎。呜呼，漠漠黄沙闻鬼哭，茫茫白骨少人收。如是阵亡兵卒之流，一类孤魂等众。

    一心召请，宫帷美女，闺阁佳人。胭脂画面争妍，龙麝薰衣竞俏。云收雨歇，魂消金谷之圆；月缺花残，肠断马嵬之驿。呜呼，昔日风流都不见，绿杨芳草躅髅寒。如是裙钗妇女之流，一类孤魂等众……”

    苏砚听到这里，不禁绝倒，一时不知身在何处，心中只喃喃自念“三年清节为官，一片丹心报主……呜呼，官贶萧萧随逝水，离魂杳杳隔阳关。如是文臣宰辅之流，一类孤魂。”

    眼前竟似离了这极乐寺，竟到了那战场上，只见那浩月当空，黄沙漫天，听见那马嘶刀鸣，撕战之声。又想到那句“漠漠黄沙闻鬼哭，茫茫白骨少人收。”仿佛亲见了那杜鹃啼血，孤垄徘徊。苏砚心下悲泣，正在无可如何时，又听到那歌声，“将军战马今何在，野草闲花满地愁。”一时那黄沙中又立起朱楼高阁，内中有无数美女佳人，轻笑浅斟，私语频频，只不过转瞬间，却见那粉污脂残，钗褪裙落，红粉转眼变白骨。朱楼高阁已空，只听余音回荡，“魂消金谷之圆，肠断马嵬之驿。昔日风流都不见，绿杨芳草躅髅寒。”

    苏砚痴痴地，睁着眼，却看见那心中的画面交幻，人去人往，笑声悲声，荣华凄静，潮止潮歇。

    直到“叮叮”几声法器响，一时有人站起来，一阵桌椅移动的声音，苏砚才回过神来。旁边的中年男子已凑到前面去，苏砚拉他，问道：“法会结束了？”

    那男子道：“结束了，这都过了子时了。”

    苏砚果觉夜深露重，寒气逼人，不想一晃两个多时辰过去了。

    苏砚呆呆地站起身来，立在旁边，程夫人等过来后，便随着人群出去。

    出门时，苏砚看到之前那位小师父，正站在寺门外送客，见到苏砚走来，便向他双手合十，微笑行礼。

    苏砚向他走过去，合十道：“小师父，刚才的经书，可否令我请回去？”

    那小师父笑了笑，向旁边的一位看着比他大些的师兄说了一声，便向苏砚道：“施主请随我过来。”引了他到客堂上，进去了，一会便捧出两本经书来，递给他。苏砚双手接了，一看，一本是方才看到的《法华经》，另一本是《金刚般若波罗蜜经》，苏砚道过谢，便出来了。程夫人等都已在马车上等他，苏砚将经书放进怀里，上了车。